Cette
forêt de 915 ha doit son nom à la rivière l'Ire qui prend
sa source au dessous du col de Cherel. C'est une rivière capricieuse,
aux crues très violentes. D'importants dégats ont été
causés, en 1874 et 1899, suite à une exploitation excessive de
la partie haute de la vallée. Depuis l'Etat a acquis les forêts
surexploitées et a réalisé de nombreux aménagements,
en particulier la route forestière. La construction de ses 12,7 kms a
duré une vingtaine d'années ( de 1931 à 1952 ). Elle demeure
l'unique voie de desserte des forêts de la combe, jadis exploitées
pour la fabrication du charbon de bois. Elle relie la scierie Rivollet au col
de Cherel, auquel on peut accéder à pied, car la route est fermée
à la circulation à mi-parcours.
1955. Elle regroupe de nombreuses espèces
florales et animales dont le chamois, le mouflon de Corse ( introduit en 1951
), le chevreuil, le renard, l'hermine, le tetras-lyre, l'aigle royal ou encore
la marmotte.L'ours était également
présent mais le dernier spécimen a été abattu en
1895.C'est un but de ballade très rafraichissant, surtout en été,
et le point de départ de nombreuses excursions pédestres vers
le Charbon, Eau Froide, le Trélod ou l'Arcalod.
